Memahami konsep menjaga muka (saving face) akan membantu Anda membangun jaringan dan reputasi yang baik di dunia bisnis, baik Anda seorang eksekutif puncak di perusahaan Fortune 500 di Hong Kong maupun baru saja mendapatkan pekerjaan pertama di Wall Street. Bagi perusahaan Asia yang ingin berekspansi ke Amerika Serikat, atau bagi orang Barat yang berharap berekspansi ke pasar Asia, ada beberapa hal yang perlu diingat saat berbisnis di pasar baru. Budaya berbeda dalam banyak hal, mulai dari cara perusahaan menjalankan bisnis, cara rekan kerja berhubungan satu sama lain, hingga cara para eksekutif membangun hubungan saling percaya. Anda akan lebih cepat sukses di dunia bisnis jika memahami perbedaan-perbedaan ini. Salah satu hal tersulit untuk dipahami oleh orang Eropa, Amerika, dan Kanada adalah konsep Asia tentang “menjaga muka” dan betapa pentingnya hal itu dalam urusan bisnis di Asia. Ini adalah cara berhubungan dengan rekan sejawat yang sangat menghormati, yang akan membawa Anda maju di pasar dan situasi bisnis apa pun, baik Anda berada di Dallas maupun Singapura.
Rasa Hormat, Martabat, dan Reputasi: Aspek-Aspek “Muka”
Bayangkan Anda berada di tengah sekelompok rekan sejawat—orang-orang yang niat baiknya ingin Anda peroleh—dan salah satu teman Anda menceritakan kisah yang mempermalukan Anda dan membuat orang-orang menertawakan Anda. Atau bayangkan seseorang mempertanyakan kredibilitas Anda di depan orang lain atau di belakang Anda. Kedua situasi tersebut dapat membuat Anda malu dan berpotensi menurunkan status Anda. Sebagian inilah yang dimaksud dengan “muka” di Asia. Konsep ini menyatu dalam kehidupan sehari-hari sebagian besar budaya Asia, dan dengan sengaja (atau bahkan tanpa sengaja) membuat seseorang kehilangan kredibilitas, reputasi, martabat, kehormatan, atau pengaruh di antara rekan sejawat atau koleganya (atau bahkan di mata dirinya sendiri) adalah kesalahan yang jarang dimaafkan.
Jika Anda lahir dan dibesarkan di Barat, sangat mudah untuk meremehkan betapa pentingnya menjaga muka. Mengajukan pertanyaan bodoh atau membuat kesalahan di depan orang lain tidak dianggap terlalu merugikan di Barat dibandingkan bagi seseorang yang dibesarkan di Tiongkok, Jepang, atau negara Asia lainnya. Di Barat, perusahaan suka mengatakan bahwa “tidak ada pertanyaan yang bodoh” dan mereka membuka rapat bisnis untuk segala jenis masukan dengan harapan menemukan solusi yang luar biasa dan kreatif. Di Timur, memperlihatkan diri sebagai orang yang tidak berpengetahuan atau menawarkan ide yang ditolak karena dianggap tidak dapat dijalankan atau konyol adalah salah satu hal terburuk yang dapat terjadi pada Anda dan reputasi Anda. Inilah sebabnya orang Barat sering kali tidak mendapatkan banyak masukan atau partisipasi dari audiens ketika mencoba memimpin seminar bisnis motivasi ala Barat di negara Asia.
Cara Membantu Rekan Kerja dan Klien Anda Menjaga Muka (dan Menjaga Muka Anda Sendiri)
Hal terpenting yang perlu diingat adalah rekan bisnis Anda harus dapat meninggalkan pertemuan atau rapat dengan Anda dengan perasaan puas atas kontribusi mereka terhadap suatu proyek atau rencana. Rapat yang baik memungkinkan semua peserta pulang dengan rasa hormat, martabat, dan reputasi yang meningkat. Ada hal-hal khusus yang dapat Anda lakukan untuk memastikan bahwa cara kerja Anda membantu rekan kerja dan klien Anda menjaga muka.
- Berpakaianlah dengan sopan untuk setiap pertemuan. Hal ini hampir selalu berarti pakaian bisnis formal dengan warna-warna konservatif.
- Terima kartu nama dengan kedua tangan dan perhatikan selama beberapa saat sebelum meletakkannya dengan hati-hati di depan Anda di meja konferensi atau memasukkannya ke dalam tempat kartu nama yang bagus. Jangan pernah menerima kartu nama dengan satu tangan, meliriknya sekilas (atau tidak sama sekali), lalu memasukkannya ke saku jas seperti yang biasa dilakukan di Barat.
- Terima undangan ke semua acara santai sebelum atau sesudah rapat, termasuk makan malam, pesta, dan sebagainya.
- Jangan langsung menerima hadiah. Tolaklah dengan hormat dan sopan pada awalnya, tetapi jika terus didesak, terimalah dengan anggun menggunakan kedua tangan.
- Selalu tunjukkan rasa hormat lebih kepada orang yang lebih tua dari Anda atau yang memiliki pangkat atau status lebih tinggi. Tunjukkan rasa hormat kepada semua orang dalam rapat atau di dalam ruangan, karena orang yang paling pendiam di sana bisa jadi adalah yang paling berpengaruh.
- Jangan pernah menunjukkan kesalahan atau membantah rekan bisnis Anda di depan orang lain. Memperhalus kebenaran dapat diterima dalam bisnis di Asia, tetapi menuduh seseorang berbohong secara terang-terangan di depan umum tidak dapat diterima.
- Jangan pernah menyentuh rekan bisnis Asia Anda dengan cara santai ala Barat, seperti menepuk atau meninju lengannya saat bercanda.
- Jika tuan rumah menawarkan untuk membayar makanan, tolaklah sedikit pada awalnya sebelum dengan anggun menerimanya.
- Pujian yang tulus selalu dapat diterima.
Menampilkan citra profesional kepada mitra bisnis Asia Anda merupakan bagian dari menjaga muka, karena Anda menunjukkan rasa hormat dengan berbagi ruang kantor dan ruang konferensi Anda yang bergengsi dan nyaman. Kantor berlayanan dan kantor virtual di Asia adalah spesialisasi CEO SUITE, memungkinkan Anda menjalankan bisnis di kantor yang indah dan lengkap di alamat kelas atas untuk jangka pendek maupun jangka panjang.
