どんな ビジネスのスタートアップ も、十分な資金へのアクセスを必要としています。つまり、製品の開発・制作・生産の資金、初期のマーケティングや営業活動の費用、あるいは最初の数人の従業員への給与などです。すぐに資金を確保するのは決して簡単ではないため、起業したばかりの人は、まず銀行融資の申請を考えるのが一般的です。しかし、銀行は良い選択肢になり得る一方で、スタートアップにとっては最も支援者になりにくい存在であることも知っておくとよいでしょう。銀行も企業であり、自らの利益を優先する傾向があります。だからこそ、スタートアップの起業家は、選択できる他の独創的な資金調達方法について知っておくことが重要です。選択肢は数多くありますが、どれも簡単なものではありません。ビジネスにおいて簡単に手に入るものは長続きしない、これはすべての起業家が受け入れなければならない揺るぎない事実です。努力と献身こそが鍵です。代替となる資金源をいくつかご紹介します：
1. 自己資金。
あまり独創的には聞こえませんが、スタートアップの資金調達を考えるとき、結局は真っ先に思い浮かぶものです。個人の貯蓄やお金は、事業の資金調達において最初に得られる助けとなります。
2. 個人のクレジットカード。
個人のクレジットカードは、あなたにとって最初の信用枠です。利点は、必要書類が少なく、信用履歴の確認も少なくて済むことです。さらに、完全に自分で管理することができます。
3. オンラインのクラウドファンディング・キャンペーン。
これは最も新しい資金源で、インターネットの力を活用し、あなたと同じ考えを持つ人々の集まりから支援を得ることができます。仕組みとしては、まずビジネスのアイデアを掲載します。社会的な目的のために行う人もいます。調達したい金額の目標を設定することができます。すると、家族や友人、さらには世界各地の見知らぬ人までもが、 Kickstarter のようなクラウドファンディングサイトを利用して、あなたのビジネスアイデアに資金を提供してくれます。ただし、これは長期的な資金調達として頼れるものではありません。基本的には、事業を始めるための支援を得られる資金源です。
4. 家族や友人。
家族や友人に助けを求めることは、スタートアップが事業を立ち上げて軌道に乗せるための、おそらく最も一般的な方法です。家族や友人は、あなたとあなたのアイデアを最初に信じてくれるはずの人たちであることを考えると、最も手軽な方法でもあります。これは居心地のよい資金源ではありますが、家族や友人からの資金提供の約束は、すべて書面にしておくべきです。
5. ベンダーファイナンス。
起業のアイデアが有形の製品で構成されている場合、大量に注文してその場で代金を支払う余裕がないのはごく普通のことです。仕入れた製品が売れるまで支払いの延期に応じてくれるメーカーや販売業者もあります。 これは事実上、通常の30日間の支払条件よりも支払いを延長する取り決めです。
