Bất kỳ công ty khởi nghiệp nào cũng cần có đủ khả năng tiếp cận nguồn vốn. Nói cách khác, dù là để tài trợ cho việc phát triển, sáng tạo và sản xuất sản phẩm, cho các nỗ lực tiếp thị và bán hàng ban đầu, hay để trả lương cho những nhân viên đầu tiên. Không bao giờ dễ dàng để huy động vốn ngay lập tức, đó là lý do các doanh nhân mới khởi nghiệp thường nghĩ đến việc vay ngân hàng trước tiên. Tuy nhiên, dù ngân hàng có thể là một lựa chọn tốt, bạn cũng nên biết rằng ngân hàng là nhà tài trợ ít có khả năng hỗ trợ công ty khởi nghiệp nhất. Ngân hàng cũng là doanh nghiệp và có xu hướng hướng đến lợi ích của chính mình. Đây là lý do vì sao các doanh nhân khởi nghiệp cần biết đến các phương thức tài chính sáng tạo khác mà họ có thể lựa chọn. Có nhiều lựa chọn thay thế, nhưng chúng cũng không hề dễ dàng. Đó là một sự thật không thể thay đổi mà mọi doanh nhân phải chấp nhận – trong kinh doanh, không có gì đến dễ dàng mà tồn tại lâu dài. Làm việc chăm chỉ và tận tâm là chìa khóa. Dưới đây là một vài nguồn tài chính thay thế:
1. Nguồn tài chính cá nhân.
Điều này nghe có vẻ không sáng tạo lắm, nhưng suy cho cùng, đó là điều đầu tiên xuất hiện trong đầu khi bạn nghĩ đến việc cấp vốn cho một công ty khởi nghiệp. Tiền tiết kiệm/tiền cá nhân của bạn là nguồn hỗ trợ đầu tiên bạn có thể có để tài trợ cho doanh nghiệp.
2. Thẻ tín dụng cá nhân.
Thẻ tín dụng cá nhân là hạn mức tín dụng đầu tiên của bạn. Điểm tốt là bạn có thể có được thẻ với ít yêu cầu giấy tờ hơn và ít phải kiểm tra lịch sử tín dụng hơn. Hơn nữa, bạn vẫn giữ toàn quyền kiểm soát nó.
3. Chiến dịch gây quỹ cộng đồng trực tuyến.
Đây là nguồn tài chính mới nhất, nơi bạn có thể tận dụng sức mạnh của Internet và nhận được sự giúp đỡ từ một cộng đồng gồm những người có cùng chí hướng với bạn. Cách thức hoạt động như sau: trước tiên, bạn đăng tải ý tưởng kinh doanh của mình — một số người còn làm điều này vì một mục đích cộng đồng. Bạn có thể đặt mục tiêu về số tiền muốn huy động. Gia đình và bạn bè, thậm chí cả những người lạ ở khắp nơi trên thế giới, sau đó có thể sử dụng các trang gọi vốn cộng đồng như Kickstarter để cam kết góp tiền cho ý tưởng kinh doanh của bạn. Tuy nhiên, đây không phải là nguồn vốn bạn có thể dựa vào lâu dài. Về cơ bản, đó là một nguồn tài chính giúp bạn có được sự hỗ trợ để bắt đầu.
4. Gia đình và bạn bè.
Nhờ gia đình và bạn bè giúp đỡ có lẽ là cách phổ biến nhất để các công ty khởi nghiệp đưa doanh nghiệp vào hoạt động. Đây cũng là cách thuận tiện nhất, bởi gia đình và bạn bè là những người đầu tiên nên tin tưởng vào bạn và ý tưởng của bạn. Dù đây giống như một nguồn vốn trong vùng an toàn, các khoản cam kết góp vốn của gia đình và bạn bè dành cho bạn vẫn nên được lập thành văn bản.
5. Tài trợ từ nhà cung cấp.
Nếu ý tưởng khởi nghiệp của bạn liên quan đến sản phẩm hữu hình, việc bạn không đủ khả năng đặt hàng số lượng lớn và thanh toán ngay là điều rất bình thường. Có những nhà sản xuất và/hoặc nhà phân phối sẵn sàng cho phép trả chậm cho đến khi bạn bán được sản phẩm nhận từ họ. Về cơ bản, đây là một thỏa thuận gia hạn thời gian thanh toán dài hơn thời hạn thanh toán 30 ngày thông thường.
