Tokoh: Meekim, Presiden, CEO SUITE

Pertemuan pertama
CEO SUITE menduduki keseluruhan tingkat 47 Hong Kong New World Tower, sebuah bangunan yang dianggap antara bangunan paling berprestij di Shanghai. Ia merupakan cawangan kelima dalam rangkaian pusat CEO SUITE yang terletak di seluruh bandar utama Asia Tenggara. Dan dengan temu bual yang dijadualkan di sini, saya dipenuhi rasa ingin tahu untuk mengenali lebih lanjut syarikat yang berkembang begitu pesat ini.

Bagi saya, bertemu orang baharu sentiasa membawa harapan yang memberi inspirasi. Namun, apabila saya semakin berusia, ia cenderung disertai rasa gelisah apabila saya mula menyedari betapa besarnya kesukaran untuk memahami seseorang dalam masa yang terhad.

Begitu juga dengan temu bual ini, saya tidak dapat mengelak daripada berasa sedikit tegang ketika bersiap untuk menemu bual ahli perniagaan wanita yang berjaya ini (dengan latar belakang akademik yang mengagumkan) dan yang telah membina kerjaya cemerlang merentasi beberapa negara.

Saya dapat bertemu beliau sejurus beliau keluar dari mesyuaratnya. Berkat senyumannya yang ikhlas dan keramahannya, rasa tegang saya hilang sebelum saya sempat menyedarinya.

Bagaimana semuanya bermula

Terdapat dua perkara yang diakui Mee Kim sebagai kebanggaan dalam hidupnya; pertama, anak lelakinya yang berusia 7 tahun dan kedua, perniagaannya, CEO SUITE. Kepada penemu bual yang kurang arif seperti saya, beliau dengan baik hati memberikan pengenalan yang sangat jelas dan ringkas tentang konsep perniagaannya dalam industri pejabat berservis. Sebagai bentuk lanjutan pusat perniagaan hotel, asal usul pejabat berservis dikatakan bermula di Amerika Syarikat dan Eropah pada tahun 1950-an.

Dengan konsep yang sangat serupa dengan pangsapuri berservis, pejabat berservis menyokong perniagaan dengan pelbagai perkhidmatan lain yang menyeluruh, termasuk perkhidmatan berasaskan sumber manusia seperti perkhidmatan kesetiausahaan, perakaunan dan pengambilan pekerja. Kesemuanya, sudah tentu, disesuaikan dengan keperluan khusus setiap pelanggan.

Sejarah syarikat ini bermula 7 hingga 8 tahun lalu. Dengan bermulanya ledakan ekonomi pada tahun 1993, banyak perniagaan dalam sektor IT dan perniagaan modal teroka mula berkembang maju. Dan bagi Mee Kim, yang ketika itu telah membina kerjaya cemerlang sebagai Ketua Serantau di sebuah syarikat pejabat berservis lain, peluang ini terlalu baik untuk dilepaskan.

Dengan pinjaman bank yang kecil sebagai modal permulaan, beliau menubuhkan CEO SUITE pada tahun 1997 tetapi terpaksa menempuh pelbagai halangan termasuk krisis ekonomi yang baru-baru ini memusnahkan Asia Tenggara. Namun di sebalik masa-masa sukar itu, Mee Kim kini menyasarkan untuk membuka satu lagi pusat di Beijing pada bulan September tahun ini, menyusuli penubuhan cawangan di Shanghai pada tahun 2003.

Prasangka terhadap Wanita
Ingin tahu tentang latar belakang keluarganya, saya bertanya, “Memandangkan latar belakang akademik anda yang mengagumkan, anda tentu berasal daripada keluarga kaya?” Beliau menyangkalnya dengan senyuman yang ceria. “Tidak juga,” katanya.

Bapanya seorang eksekutif korporat yang berfikiran konservatif, dan oleh itu tidak berminat untuk memberikan pendidikan tinggi kepada anak perempuannya. Mee Kim terpaksa berusaha sendiri untuk memperoleh biasiswa.

Malah hari ini, apabila beliau melawat pejabat-pejabat yang berpotensi untuk dipajak di Korea, lebih kerap daripada tidak beliau akan disambut dengan pandangan ragu-ragu, dengan ramai yang tertanya-tanya, “Mampukah wanita ini membayar sewa yang mahal?” Dan walaupun wanita telah mencapai pelbagai kemajuan positif, beliau mengakui, “malangnya, wanita masih berdepan tembok prasangka yang tinggi.”
Mee Kim menjelaskan bahawa walaupun beliau boleh memanfaatkan kelebihan sebagai ahli perniagaan wanita di negara lain, beliau tidak boleh mengharapkan kelebihan yang sama di Korea. Jadi beliau menunggu masa apabila beliau benar-benar bersedia. Namun setelah berjaya bertapak di China, beliau berkata kini amat wajar untuk menumpukan perhatian kepada pasaran Korea.

“Saya sangat kagum dengan wanita Shanghai yang penuh keyakinan diri ketika saya mula-mula datang ke Shanghai. Di Shanghai ini, saya berasa lebih selesa menjalankan perniagaan. Saya mahu melawat Shanghai sekerap yang mungkin.”
Ia amat menggambarkan kesukaran yang terpaksa dilaluinya sebagai seorang wanita berkerjaya.

Mencari kebahagiaan dalam kerja dan kehidupan
“Terus terang, saya masih jauh daripada menjadi ahli perniagaan wanita yang baik. Pencapaian syarikat saya sama sekali bukan hasil langsung daripada cita-cita peribadi saya. Saya juga didorong oleh keinginan untuk menawarkan peluang pekerjaan yang lebih besar kepada kakitangan saya yang berdedikasi. Dan apabila prestasi mereka meningkat, kami dapat menawarkan mereka pekerjaan di pasaran global. Jadi di sinilah kami sekarang .. Dan saya berharap kerja berpasukan yang baik ini akan berterusan pada masa hadapan, sebab itulah saya memutuskan untuk meneruskan struktur pemilikan tunggal semasa walaupun terdapat begitu ramai pelabur yang mengintai CEO SUITE.”

Kisahnya jauh daripada dibesar-besarkan atau mengelak. Saya dapat merasakan keikhlasannya dan tiada yang lain.
“Saya benar-benar tidak mahu melihat orang lain berkorban kerana saya. Tetapi itu sesuatu yang amat sukar. Contohnya, anak lelaki saya berkorban apabila saya terpaksa menghabiskan begitu banyak masa di luar atas lawatan perniagaan. Sukar untuk meluangkan masa yang cukup bersamanya. Namun secara keseluruhannya, saya telah menjalani kehidupan yang bahagia sepanjang tahun-tahun lalu. Dan saya benar-benar berharap dapat membawa kebahagiaan kepada orang di sekeliling saya.”

Kata-katanya cukup merendah diri. Tetapi tindakannya lebih lantang berbicara. Ke mana sahaja beliau pergi, beliau berdedikasi dalam pelbagai kerja amal. Dan walaupun kini berusia pertengahan empat puluhan, Mee Kim hanya menunjukkan sedikit tanda penuaan, dan agak kurang tanda-tanda tekanan yang lazim dalam kalangan ahli perniagaan separuh umur. Saya rasa ia hanya boleh datang daripada sikap positif yang diamalkannya terhadap kehidupan. Sebagai penutup, saya semakin yakin bahawa lebih ramai orang akan menuai buah kebahagiaan yang tumbuh daripada benih yang disemai oleh ahli perniagaan wanita yang menakjubkan ini.

Apr 26, 2013