Ang Paghubog sa Isang Manager …. sa CEO SUITE

Matigas na panlabas ang una kong impresyon, ngunit habang tinititigan ko ang kanyang matatalas na mata, may iba pang bagay na humahatak sa akin sa kanya.

At nang ikuwento niya ang kanyang kabataan at ang kanyang paglalakbay sa mga balakid ng buhay, agad akong napuno ng paghanga sa kanya.

Ipinanganak sa Jakarta 29 na taon na ang nakararaan, si Ria Alkatiri, anak nina Husein Alkatiri at Suraidah Djawi, ay nagniningning sa kanyang kayumanggi at olibang kutis. Ang kanyang palakaibigang pag-uugali ay sumasalamin ng lakas at determinasyon; mga katangiang marahil ay naipon sa maraming taon ng mahigpit na paghubog mula pa sa murang edad.

At tila nagbunga ang mga taon ng pagpapagal, dahil sa aming pagkikita ngayon, iniabot niya sa akin ang isang card na may titulong “Manager” sa CEO SUITE, isang nangungunang chain ng mga business center sa buong Asya. At mula sa kanyang opisina sa ika-17 palapag ng gusali ng Jakarta Stock Exchange (na may malawak na tanaw sa mga kalye ng Jakarta), sumasalamin ang sikat ng araw sa kanyang kumikislap na mga mata habang inaalala niya ang mga alaala ng kanyang buhay.

“Nagtitinda na ako ng mga cake kahit bata pa ako. At pagdating ng aking kabataan, kinailangan kong magtrabaho bilang tour guide, at kinailangan kong magtinda ng medyas para makatulong sa pagbabayad ng aking matrikula.” Malaya na kahit noong bata pa, hindi si Ria ang magpapabigat pa sa kanyang mga magulang sa paghingi ng baon.

Ngunit marahil higit pa sa “pagtitinda ng mga cake …. at medyas” ang naghatid sa kanya sa kinalalagyan niya ngayon bilang pinuno ng isang koponan sa isang prestihiyosong kompanyang gaya ng CEO SUITE. Sa kanyang hindi natitinag na diwa tungo sa mga layunin, target at hamon, tila siya ay isa pang “Cinderella” sa aking paningin habang sinisikap kong unawain ang kanyang paglalakbay …. mula sa isang tindera ng cake tungo sa isang nagtapos sa isang business school sa George Seymour College sa New Zealand, at ngayon, isang matagumpay na batang propesyonal sa korporasyon.

“Gusto kong makaipon ng kapaki-pakinabang na karanasan sa trabaho pagkatapos ng high school bago isaalang-alang ang mas mataas na edukasyon,” sabi ni Ria, na hindi nagtagal ay nagtrabaho sa isang trading company nang maikling panahon bago lumipat sa Air Asia, kung saan niya nabuo ang karamihan ng kanyang mga koneksiyon sa “labas na mundo”.

Gamit ang malaking bahagi ng kanyang ipon, isinakatuparan niya ang panghabambuhay niyang pangarap na mag-aral sa ibang bansa sa Christchurch, New Zealand. Ang Auckland lamang ang sumunod sa kanyang listahan ng mga mapagtatagumpayan habang dinaragdagan niya ang kanyang resume ng higit pang karanasan sa trabaho sa isang banyagang lupain.

MAKALIPAS ANG TATLONG ARAW …..

Muli kaming nagkita, sa pagkakataong ito sa Daily Bread Cafe sa lobby ng gusaling JSX. Ang init at ginhawa sa cafe ay nagdala sa aming usapan sa mas maluwag na daloy, na may mga talakayan tungkol sa mga paksang hindi gaanong pormal. “Nasisiyahan akong maglakbay sa ibang bansa, at gusto ko ang Europa,” pagbubunyag ni Ria.

At nang tanungin ng mas personal na mga tanong gaya ng “pag-ibig …. pag-aasawa”, sumagot si Ria nang may tiyak na awtoridad, “ang pag-ibig ay tungkol sa pagbibigay at pagtanggap”, gasgas man ang kanyang sagot, “ngunit ang lahat sa isang relasyon ay nauuwi sa tiwala!”.

At dahil nagkaroon siya ng long-distance na relasyon na nahirapan siyang panatilihin, walang asawa si Ria ngayon at may simpleng prinsipyo — “Mas gusto kong maglaan ng panahon, at hintayin ang tamang tao”.

Tila buong-buo ang kanyang pokus sa kanyang karera sa yugtong ito ng kanyang buhay. At tila hindi kailanman pabigat sa kanya ang trabaho, ni hindi niya hahayaang makagambala ang anumang maliit na hadlang sa pokus ng kanyang buhay.

Tuwing Sabado at Linggo, ginugugol ni Ria ang malaking bahagi ng kanyang oras sa pagbabasa bagama’t nasisiyahan din siyang mag-clubbing, ngunit hindi sa istilong discotheque. Bukod sa clubbing, marami pang ibang interes at libangan ang tagahangang ito ng musikang R&B.

Noong tinedyer pa siya, siya na ang koreograpo ng Dance Club ng kanyang paaralan, at isang atleta ng Taekwondo. Sa New Zealand, dati niyang dinadala ang kanyang snowboard para mag-ride sa mga bundok. Ngunit sa kasamaang-palad, hindi na niya kayang ipagpatuloy ang lahat ng kanyang mga libangan. Masaya nang nakikuntento si Ria sa magagaan na weight training sa mga araw na ito, mismo sa kanyang silid-tulugan!

Isa itong babaeng may simple ngunit malinaw na mga estratehiya sa buhay, at hindi nakapagtatakang mukha siyang masaya ….. halos palagi!