マネージャーができるまで……CEO SUITEにて

第一印象は強面でしたが、彼女の鋭い瞳を見つめると、私を彼女に惹きつけたのは別の何かでした。

そして彼女が幼少期のこと、人生の障害を乗り越えてきた道のりを語ると、私はたちまち彼女への敬意でいっぱいになりました。

29年前にジャカルタで生まれたRia Alkatiriは、Husein AlkatiriとSuraidah Djawiの娘で、日焼けしたオリーブ色の肌が輝いています。彼女の親しみやすい人柄には強さと決意がにじみ出ています。それはおそらく、幼い頃から何年にもわたって厳しく鍛えられてきたことで培われた資質なのでしょう。

そして長年の苦労は報われたようです。今日私たちが会うと、彼女はアジア全域に展開する大手ビジネスセンターチェーン、CEO SUITEの「マネージャー」の肩書きが入った名刺を私に手渡しました。ジャカルタ証券取引所ビル17階の高層にある彼女のオフィス（ジャカルタの街並みを一望するパノラマビューが広がります）で、人生の思い出を振り返る彼女の輝く瞳に日の光が映っています。

「幼い頃からケーキを売っていました。そして10代になると、学費を払うためにツアーガイドとして働いたり、靴下を売ったりしなければなりませんでした」。子どもの頃から自立していたRiaは、お小遣いをねだって両親にさらに負担をかけるような子ではありませんでした。

しかし、今日CEO SUITEのような一流企業でチームを率いるリーダーという到達点に彼女を導いたのは、おそらく「ケーキ……と靴下を売ること」以上のものだったのでしょう。目標、ターゲット、そして挑戦に向かう揺るぎない精神を持つ彼女は、ケーキ売りからニュージーランドのGeorge Seymour Collegeのビジネススクール卒業生、そして今や成功した若き企業のプロフェッショナルへと至る彼女の航海……に共感しようとする私に、もう一人の「シンデレラ」のような印象を与えます。

「高校卒業後、進学を考える前に役立つ職務経験を積みたいと思っていました」と語るRiaは、まもなく商社で短期間働いた後、Air Asiaに移り、そこで「外の世界」との人脈の大部分を築きました。

貯金の多くを使って、彼女は次にニュージーランドのクライストチャーチに留学するという生涯の夢の実現に乗り出しました。オークランドは、異国の地でさらに職務経験を積んで経歴を充実させるための、彼女の次なる征服リストに載っていたに過ぎません。

3日後……

私たちは再び会いました。今回はJSXビルのロビーにあるDaily Bread Cafeです。カフェの温かく居心地の良い雰囲気が、私たちの会話をよりリラックスしたものにし、話題もずっと堅苦しくないものになりました。「海外旅行が好きで、ヨーロッパが好きなんです」とRiaは打ち明けます。

そして「恋愛……結婚」といったよりプライベートな質問を投げかけられると、Riaはある種の淡々とした確信をもって答えました。「愛とは与えることと受け取ることです」。答えはありきたりですが、「でも、関係のすべては結局のところ信頼に尽きます！」。

そして、維持するのが難しいと感じた遠距離恋愛を経験したRiaは、現在独身で、「時間をかけて、ふさわしい人を待ちたい」というシンプルな信条を持っています。

人生のこの段階では、彼女はキャリアにひたすら集中すると決めているようです。そして見たところ、仕事は彼女にとって決して重荷ではなく、小さな障害が人生の目標の妨げになることも許さないでしょう。

週末、Riaは読書に多くの時間を費やしますが、クラブに出かけるのも好きです。ただし、ディスコ風ではありません。クラブ通いのほかにも、このR&B音楽ファンには実にたくさんの興味や趣味があります。

10代の頃にはすでに学校のダンスクラブの振付師であり、テコンドーの選手でもありました。ニュージーランドでは、スノーボードを持って山へ滑りに出かけていたものです。しかし残念ながら、今ではすべての余暇活動を続けることはできなくなりました。最近のRiaは、自分の寝室で軽いウェイトトレーニングをすることで満足しています！

人生においてシンプルながらも明確な戦略を持つ女性です。彼女がいつも幸せそうに見えるのも不思議ではありません……ほとんどの時間は！