多くの人が、人生のある時点で自分のビジネスを始めることを考えたことがあるでしょう。そしてその中の何人かは、幸運にも実際に計画を実行に移します。しかしやがて、自分のビジネスを経営することは見た目ほど簡単ではないと気づき始めます。社名を考えることからマーケティング活動まで、あらゆる段階で多くの課題が待ち受けています。ここでは、スタートアップの経営者が事業で利益を上げ始める前に必ず経験する5つのことをご紹介します。
1. 明確で簡潔なピッチが重要
ピッチをどうすべきか考えたこともないかもしれませんが、これは最初に考えるべき最も重要なことの一つです。多くの起業家は、明確なエレベーターピッチがないというだけで、製品のマーケティングに苦労しています。エレベーターピッチがそう呼ばれるのは、ピッチが効果的かどうかを判断する良い基準が、エレベーターに一緒に乗っている数秒間（おおよそ30秒）で自分のビジネスが何なのかを相手に説明できるかどうかだからです。明確なピッチができあがれば、他のあらゆることの計画も驚くほど簡単に思えるようになるでしょう。
2. 損益分岐点に達する前に資金が尽きる
しかし、明確な計画があっても、必ずしも利益につながるわけではありません。実際、当初の予算を使い果たし、マーケティングやブランディングなど事業の一部に資金を充てるため、追加の資金が必要になる可能性が高いでしょう。ビジネスを始めようと計画している人は、多額の資金が必要になることを漠然と理解していますが、すでに数か月ビジネスを運営している人は、当初に多額の資金が必要なだけでなく、予備資金も必要だと知っています。
3. 自社製品を愛していても、困難は訪れる
エレベーターピッチを書こうとしているときや、銀行からお金を借りているときなどに、そもそもビジネスを始めたのは良い考えだったのかと疑問に思い始める時がやってきます。スタートアップの経営者は皆、疑念を抱いたことがあります。疑念を持たないのは愚かなことだからです。そして実のところ、たとえ販売している製品を信じていても、一般の人々やターゲット層がすぐに同じように感じてくれるとは限りません。自分のビジネスを経営することの見返りを本当に得るまでには、地道な努力の継続と多くのマーケティング活動が必要です。
4. ビジネスの経営についてほとんど知らないことに気づく
ビジネスを経営するうえで考慮すべきことがあまりにも多いことをようやく受け入れたとき、すべてを自分でこなすことはできないと気づきます。会計担当、営業・マーケティングマネージャー、採用・研修マネージャーを同時に一人でこなすことはできません。ビジネスを始めて学ぶ最も重要なスキルの一つは、適切な人に適切かつ効果的にタスクを任せる方法です。
5. 最善の学び方は失敗から学ぶこと
こうしたことすべて、つまり課題や、ビジネスで損益分岐点に達する前にさえ学ばなければならない事柄があるからといって、事業を始めることをためらうべきではありません。なぜなら、自分自身が上司となり、自分のキャリアを自分で管理するのがどれほど難しくても、自分のしていることに情熱を持っている限り、長い目で見ればそれだけの価値があるからです。新米の起業家であれば、いくつもの間違いを犯すことは確実です。しかし、正しい姿勢と十分な決意があれば、それらの間違いを学びの経験と捉えることができ、最終的にはより優れた、より強い起業家になれるでしょう。
