많은 사람들이 살면서 한 번쯤은 자신의 사업을 시작하는 것을 생각해 봅니다. 그리고 그중 일부는 운 좋게도 실제로 계획을 실행에 옮깁니다. 하지만 곧 자신의 사업을 운영하는 것이 생각만큼 쉽지 않다는 것을 깨닫기 시작합니다. 회사 이름을 정하는 것부터 마케팅 활동에 이르기까지, 모든 단계마다 수많은 난관이 있습니다. 모든 스타트업 창업자가 사업에서 수익을 내기 시작하기도 전에 겪게 되는 다섯 가지를 소개합니다.
1. 명확하고 간결한 피치가 중요합니다
어떤 피치를 해야 할지 아직 생각해 보지 않았을 수도 있지만, 이는 초기에 가장 먼저 정리해야 할 중요한 사항 중 하나입니다. 많은 기업가가 명확한 엘리베이터 피치가 없다는 이유만으로 제품을 마케팅하는 데 어려움을 겪습니다. 엘리베이터 피치라는 이름이 붙은 이유는, 피치가 효과적인지 판단하는 좋은 기준이 엘리베이터에 함께 탄 몇 초, 즉 대략 30초 안에 상대에게 내 사업이 무엇인지 설명할 수 있느냐이기 때문입니다. 명확한 피치가 준비되면 다른 모든 일도 훨씬 쉽게 계획할 수 있다는 사실에 놀라게 될 것입니다.
2. 손익분기점에 도달하기 전에 자금이 바닥납니다
하지만 명확한 계획이 있다고 해서 반드시 수익으로 이어지는 것은 아닙니다. 사실 초기 예산을 다 써 버리고, 마케팅이나 브랜딩 같은 사업의 일부 영역에 자금을 대기 위해 추가 자금을 마련해야 할 가능성이 큽니다. 창업을 계획하는 사람들은 많은 돈이 필요하다는 것을 막연하게 알고 있지만, 이미 몇 달간 사업을 운영해 본 사람들은 초기에 많은 자금이 필요할 뿐 아니라 예비 자금도 필요하다는 것을 잘 알고 있습니다.
3. 제품을 아무리 사랑해도 쉽지 않습니다
엘리베이터 피치를 쓰거나 은행에서 돈을 빌리는 도중에, 애초에 사업을 시작한 것이 좋은 생각이었는지 의문이 드는 순간이 찾아올 것입니다. 모든 스타트업 창업자는 의심을 품어 본 적이 있습니다. 의심이 없다면 오히려 어리석은 일일 것입니다. 그리고 사실, 내가 판매하는 제품을 믿는다고 해서 일반 대중이나 타깃 고객이 곧바로 같은 생각을 하는 것은 아닙니다. 자기 사업을 운영하는 보람을 제대로 누리기까지는 꾸준한 노력과 많은 마케팅 활동이 필요합니다.
4. 사업 운영에 대해 아는 것이 거의 없다는 사실을 깨닫습니다
사업을 운영할 때 고려해야 할 것이 너무나 많다는 사실을 마침내 받아들이는 순간, 모든 일을 혼자 할 수 없다는 것을 깨닫게 됩니다. 회계 담당자, 영업 및 마케팅 매니저, 채용 및 교육 매니저 역할을 동시에 모두 맡을 수는 없습니다. 창업을 하면서 배우게 되는 가장 중요한 기술 중 하나는 적임자에게 업무를 적절하고 효과적으로 위임하는 방법입니다.
5. 가장 좋은 배움은 실수를 통해 얻습니다
이 모든 것을 감안하더라도, 사업이 손익분기점에 이르기도 전에 겪어야 할 어려움과 배워야 할 것들 때문에 창업을 단념해서는 안 됩니다. 스스로 자신의 상사가 되어 커리어를 주도하는 일은 어렵겠지만, 하는 일에 열정이 있는 한 장기적으로는 그만한 가치가 있기 때문입니다. 초보 창업가라면 분명 여러 실수를 하게 될 것입니다. 하지만 올바른 태도와 충분한 결단력이 있다면 이러한 실수를 배움의 경험으로 여길 수 있으며, 결국 더 낫고 더 강한 창업가가 될 것입니다.
