Kendali Penuh

KETIKA Mee Kim, warga KOREA SELATAN, memutuskan memulai bisnisnya sendiri dengan menawarkan kantor sementara dan dukungan administrasi kepada perusahaan-perusahaan di Jakarta pada 1997, ia sama sekali tidak menyangka akan segera menghadapi revolusi di jalanan ketika krisis keuangan dan politik melanda Indonesia, dan calon pelanggan berbondong-bondong meninggalkan negeri ini. “(Jakarta) dulunya salah satu kota yang sedang berkembang pesat,” kenangnya. “Investor ada di mana-mana. Begitu (krisis) melanda, semuanya mati.”

Setelah tujuh tahun berkecimpung di industri kantor berlayanan bersama Servcorp yang berbasis di Australia, Kim mendirikan CEO SUITE di Jakarta agar dapat menjadi bos bagi dirinya sendiri. Waktunya tidak mungkin lebih buruk lagi. “Itu bukan saat yang tepat bagi siapa pun untuk memulai apa pun,” ujarnya. “Itu adalah ketakutan terbesar yang pernah harus saya atasi dalam hidup saya.” Untuk bertahan, ia beralih dari membidik perusahaan yang ingin berekspansi di Indonesia ke perusahaan yang sedang melakukan perampingan. Pertaruhan itu membuahkan hasil: kini CEO SUITE memiliki 50 karyawan di kantor-kantor di Jakarta, Singapura, Kuala Lumpur, dan Shanghai. Kim, 42 tahun, tinggal di Jakarta bersama suaminya, Joseph Siswanto, dan putra mereka yang berusia 6 tahun, Eugene.

Kesulitan apa yang Anda hadapi sebagai eksekutif perempuan?

Dalam masyarakat Korea (Selatan), tempat seorang perempuan adalah diam… itulah salah satu alasan saya meninggalkan Korea. Di Thailand saya menjadi perwakilan negara (di Servcorp) ketika saya berusia 28 tahun, sesuatu yang tidak akan pernah terjadi di Korea. Begitu pula dengan perusahaan saya – jika saya mendirikannya di Korea, saya rasa perusahaan itu tidak akan berhasil… Setiap kali Anda masuk ke sebuah seminar bisnis, Anda diperhatikan karena Anda salah satu perempuan di sana. Di usia 20-an dan 30-an, saya mudah tersinggung… tetapi sekarang, saat menuju usia paruh baya, Anda justru agak mendambakan perhatian itu.

Apakah sulit membesarkan keluarga sambil memulai bisnis sendiri?
Sebenarnya keduanya sama saja. Sekolah tidak pernah mengajari Anda cara menjadi ibu, atau menjadi pemilik bisnis. Pengalaman (menjadi ibu) cukup mengejutkan, tubuh berubah, hormon berubah, Anda merasakan tanggung jawab yang luar biasa besar, karena keduanya dimulai dari nol dan tidak ada orang lain yang bertanggung jawab selain Anda… Kami sudah berusaha (untuk hamil) selama bertahun-tahun, kami menemui dokter spesialis di Singapura dan Korea. Kami menyerah, lalu dua bulan setelah (saya memulai bisnis), seperti keajaiban, saya hamil.

Apa yang Anda harap sudah Anda ketahui 20 tahun lalu?
Saya masih naif dan emosional serta belum banyak tahu tentang kehidupan. Saya membuat banyak kesalahan di sepanjang jalan. Saya tidak kaya, saya sangat ambisius. Secara keseluruhan, semua itu membentuk otot saya untuk menjalani hidup. Jika harus mengulang semuanya, saya akan belajar menikmati setiap momen. Terhadap laki-laki, saya memandang mereka sebagai seseorang yang harus saya saingi, bukan seseorang yang harus saya cintai. Alangkah baiknya jika saya sedikit lebih feminin.

Apa kunci menjadi wirausahawan yang sukses?
Saya benar-benar harus belajar cara menciptakan kebutuhan (akan produk saya). Tidak ada telepon masuk, tidak ada bisnis, jadi saya perlu mengedukasi pelanggan bahwa mereka memiliki kebutuhan yang bahkan tidak mereka sadari. Lalu ada manajemen melalui pengendalian diri – mengendalikan rasa takut, mengendalikan anggaran, belajar mengambil risiko memasuki pasar baru. Itulah tantangan terbesarnya.

Bagaimana Anda mengatur waktu?
Ada hari-hari ketika saya hanya ingin berteriak, ada hari-hari ketika saya hanya ingin pulang dan menangis di bahu suami saya. Saya berusaha mendelegasikan lebih banyak hal – kecuali mencium dan memeluk anak saya, hampir semua hal bisa saya delegasikan. Itu sulit, butuh bertahun-tahun (untuk belajar mendelegasikan), dan untuk menemukan orang-orang tepercaya yang cakap.

Siapa mentor Anda?
Sebagai perempuan Korea di dunia ini, tidak mudah mendapatkan seseorang yang dapat memberi saya nasihat. Saya banyak membaca buku, dan para penulis buku-buku itulah yang menjadi mentor saya.

Buku apa yang paling memengaruhi Anda?
“The Eyes of the I: From Which Nothing Is Hidden,” karya David R. Hawkins. Buku ini membahas sisi spiritual kehidupan… memahami bahwa setiap tindakan dalam kehidupan sehari-hari adalah bagian dari alam semesta dan segala sesuatu saling berinteraksi dan terhubung, saat itulah Anda benar-benar memahami dan memperoleh kedamaian dalam hidup. Bukan sekadar melalui kepuasan sesaat. Yang juga sangat menginspirasi adalah “The Essential Drucker,” karya Peter F. Drucker… Buku itu ada di meja saya dan sering saya buka ketika menghadapi masalah. Isinya tentang cara menjadi pemimpin, cara saling memengaruhi, dan pada akhirnya bagaimana manajemen adalah soal menyatukan orang-orang dengan tujuan universal untuk memperbaiki kehidupan individu dan masyarakat, serta pentingnya pengendalian diri. Saya menyukai semua yang ia tulis.

Jika Anda dapat meluangkan waktu untuk belajar, apa yang akan Anda lakukan?
Bahasa dan budaya selalu menjadi minat saya. Saya bisa berbahasa Jepang, Thailand, Indonesia, Prancis, Jerman tingkat dasar… Saya ingin mengambil cuti dan belajar bahasa Mandarin. Bisnis kami sedang berekspansi ke Tiongkok… kami berencana membuka kantor baru di Beijing dalam dua bulan. (Tiongkok) adalah negara terbesar dengan sejarah terpanjang. Sebelum Anda benar-benar menguasai bahasanya, menurut saya sangat sulit untuk memahami (pasar Tiongkok).

Jika Anda dapat mengubah satu hal dari diri Anda, apakah itu?
Impian setiap perempuan adalah terlihat seperti Jennifer Lopez. Terus terang, saya rasa saya sudah mendapatkan lebih dari yang saya inginkan. Saya berharap secara alami dikaruniai kemampuan komunikasi dan kepemimpinan yang hebat. Mampu berkomunikasi secara efektif akan membantu memahami kompleksitas manusia. Berurusan dengan banyak orang, saya menyadari keterbatasan saya. Anda bisa mempelajari (teori manajemen), tetapi pada akhirnya, yang benar-benar berhasil adalah kemampuan Anda memahami psikologi (orang), motivasi mereka, sistem berpikir mereka, keterbatasan tipe kepribadian tertentu. Anda perlu memahami orang apa adanya dengan minat yang tulus, bukan sekadar memikirkan strategi berbasis tujuan.

Kualitas apa yang paling Anda inginkan untuk dipelajari anak Anda?
Mempelajari semua keterampilan dasar yang membuat hidupnya lebih mudah dan lebih bahagia, seperti pengendalian diri dan menyeimbangkan hidupnya. Saya menginvestasikan waktu saya untuk memupuk EQ (kecerdasan emosional)-nya ketimbang kemampuan IQ-nya. Misalnya, ketika kami menonton acara TV dan film, saya bertanya bagaimana perasaannya, mengapa (sang tokoh) melakukan apa yang mereka lakukan, dan jika kamu berada di posisinya, apa yang akan kamu lakukan. (Film) terakhir adalah “The Incredibles,” yang secara pribadi tidak saya sukai. Film itu menampilkan hal-hal baik, seperti ikatan keluarga, tetapi terlalu banyak kekerasan… meskipun dalam bentuk keadilan, rasanya seperti balas dendam. Bentuk kekerasan apa pun tidak boleh dibenarkan.

Apa kemewahan terbesar Anda?
Saya menyukai seni, lukisan, dan barang antik. Setiap kali bepergian, saya menyukai seniman Prancis, seniman Italia, serta seniman Indonesia PoPo Iskandar dan Affandi. Yang paling mahal saya miliki seharga $50,000. Saya berusaha mengoleksi sebanyak mungkin, untuk menyimpan kenangan tentang tempat-tempat yang saya kunjungi. Saya menyimpannya di kantor dan di rumah.

Apa destinasi liburan ideal Anda?

Kami sudah menjelajahi separuh dunia, kami menyukai Eropa, Amerika. Tetapi pada akhirnya, tidak ada tempat yang bisa mengalahkan Korea. Korea selalu paling dekat di hati saya. Saya meninggalkan Korea 18 tahun lalu; saya pulang setidaknya sekali atau dua kali setahun. Ketika saya tinggal di Korea, ayah saya cukup konservatif dan tidak pernah mengizinkan saya bepergian sendiri. Sekarang saya punya suami, saya punya pengawal resmi. Kami suka mendaki, pergi ke pantai dan mendaki, mengunjungi tempat-tempat seperti Jeju (sebuah pulau di selatan Semenanjung Korea). Tempat itu sangat indah.

oleh Kevin Voigt

Apr 26, 2013