高度に発達した今日の社会では、風水は単なる迷信として一笑に付されるかもしれません。しかし、CEO Suite の創業者兼社長であるKim Mee氏は、この古来の術を用いて最適な場所を選ぶことが、アジアでビジネスを成功させるための第一歩だと考えています。
だからこそ、同社がソウルに2つ目の拠点を開設するまでに5年以上かかったのだと、彼女は今月初め、ソウル中心部にある自身のオフィスで行われたThe Investor のインタビューで語りました。
CEO Suite 社長 Kim Mee
「風水は、富と幸運を引き寄せるために必要なエネルギー面での支えを与えてくれると信じています。それが拠点選定の過程における決定的な要素の一つです」と Kim 氏は語りました。
CEO Suite はフルサービスのオフィスを賃貸しており、顧客の大半はアジア諸国への進出を目指す多国籍企業です。しかし同業他社とは異なり、同社はニーズに応じてあらゆる種類の管理業務サービスも提供しています。
「スペースを貸すだけの競合他社とは違い、顧客のニーズに応えるサービスの提供に注力してきたからこそ、レッドオーシャンで生き残ることができました」と、サービスオフィス業界で28年の経験を持つ Kim 氏は述べました。
「私たちが独自の市場ポジショニングに取り組んでいる間に、業界の他のプレーヤーはプライベートエクイティ会社などの投資家に売却されていきました」と彼女は指摘しました。
Kim 氏は1997年にインドネシアで最初に事業を立ち上げました。9月に開業予定の江南にある Parnas Tower の最新ソウル拠点を含め、CEO Suite は現在、北京、ハノイ、上海、マニラ、バンコク、クアラルンプール、シンガポール、ジャカルタ、ソウルを含むアジア9都市で19のビジネスセンターを運営しています。
CEO Suite の著名な法人顧客には、Deloitte、Ernst & Young、Samsung、POSCO などがあります。
成功の鍵の一つは、変化する顧客の要望に応えることでした。
「最近の企業は、複数のアジア市場を同時にカバーしたいと考えており、人材や税務申告からインテリアデザインに至るまで、多様なサービスを私たちに求めています」と Kim 氏は語りました。
ロンドンを拠点とする Regus のような強力な競合他社に対する CEO Suite のもう一つの強みは、そのカスタマイズされたアプローチにあります。
「巨大なベーカリーチェーンにはできないこと、つまり生地を発酵させ、焼き上げの全工程を手がける小さな職人のパン屋からパンを買いたいという顧客がいると信じています」と Kim 氏は語りました。
そのため、キム氏は数々の合併・買収の提案を断ってきました。彼女は会社の事業ポートフォリオを他の分野に拡大することを望んでいません。
「何人かの投資家から、スタートアップ向けのコンサルティング会社やブティックホテル、高級スパを立ち上げるよう提案されました。CEO Suite に投資したいという人もいましたが、私は常に断ってきました。そうなれば独自に意思決定ができなくなり、利益の追求が会社の最優先事項になってしまうからです」とキム氏は語りました。
ソウルで最も地価の高いビジネス地区の一つに位置するParnas Tower にセンターを開設するという彼女の最新の決断も、この長期的なアプローチに沿ったものでした。
「もし投資家がいたら、市場の雰囲気が低迷しているにもかかわらずソウルに大きく賭けている私を、正気ではないと言うでしょう」とキム氏は述べました。
これまでのところ、彼女の判断は間違っていませんでした。19のセンターすべてが利益を上げています。そして、CEO Suite のセンターの平均稼働率は90パーセントに達しています。
今年、CEO Suite の総売上高は、中国事業がけん引し、450億ウォン（4,000万米ドル）に達する見込みです。
同社はまた、中東、メキシコ、アフリカ諸国にもより多くの機会を見出し始めています。「アフリカと中東は、当社の潜在顧客がビジネスの資源や情報を得るのが難しい地域です」とキム氏は述べました。
記者：Park Han-na（hnpark@heraldcorp.com）
