インドネシアンドリームを追い求めて

韓国人女性がインドネシアで暮らし、働いているのはなぜでしょうか。通常、韓国人女性がインドネシアに来るのは、ほぼ例外なく扶養配偶者としてであり、その夫はインドネシアで事業を展開する1,800社の韓国企業のいずれかで働いていることが多いのです。

現在、インドネシアには約60,000人の韓国人がおり、外国人コミュニティとしてはおそらく最大規模です。しかし、多くの同胞とは異なり、Mee Kimは母国では決して成し得なかった形で名を上げました。「女性であるという理由で、あちらでは自力で成長する機会を一度も与えられませんでした」と彼女はTempoに語りました。

彼女の今の故郷はインドネシアであり、そこは彼女の多国籍企業CEO SUITE GROUPの拠点でもあります。同社はジャカルタ、シンガポール、クアラルンプール、バンコク、マニラ、北京、上海、ソウルで、2,000社の国際企業にオフィススペースとサービスを提供しています。

Kimは時間を割いてTempoの寄稿者Seulki Leeのインタビューに応じ、現在の地位に至るまでの試練と苦難について語ってくれました。

抜粋：

そもそもインドネシアに来たきっかけは何だったのですか。
24年前、シドニーで修士号を取得した後、オーストラリアの会社で働くためにオーストラリアにいました。会社は私をカントリーマネージャーとしてバンコクのオフィスの運営に任命しました。2年後、ジャカルタに新しい支店を開設するために派遣されました。当時のジャカルタは活気にあふれていて、交通渋滞や大気汚染にもかかわらず、私はそのエネルギーと人々に惚れ込みました。事業は大成功で、見込み客が列をなしていました。外国人投資家が次々とこの国に押し寄せ、事務サポートとともに一時的なオフィススペースを必要としていたのです。1997年、私はその会社を辞め、Indonesia Stock Exchange Tower2に自分のサービスオフィスを立ち上げました。

韓国人女性として、韓国の外へ出て働く勇気をどのように持つことができたのですか。
1985年当時の韓国では、求人広告に応募者は兵役を終えていることと明記されていました。つまり、男性しか応募資格がなかったのです。韓国企業における女性の求人は、秘書職か、弁護士や医師といった専門職にごく限られていました。そのため、ソウルの大学を卒業した後、私には外資系企業か銀行で働く以外の選択肢がありませんでした。最初の仕事はCitibankでした。毎日が悪夢のようで、私は数字に強いタイプではなかったため、部署で一番の成績不振者でした。上司は私を誰かと引き合わせようとさえしました。私が結婚して静かに辞めるようにと。

1998年当時、韓国では海外に行きたくてもパスポートを取得するのは非常に困難でした。その頃、オーストラリアについて知っている人はほとんどおらず、オーストラリアにいる韓国人留学生もごくわずかでした。しかし、オーストラリアにはアルバイトの機会がたくさんあり、卒業生は永住権を申請することができました。両親に負担をかけずに自活できたのです。そこで私はCitibankを辞め、シドニーの修士課程に出願しました。ただし、それは内密に進めなければなりませんでした。父は非常に伝統的な人が多い釜山の出身だったからです。父は私が海外へ行って一人暮らしをすることを決して許さなかったでしょう。私は母にだけ打ち明け、準備はすべて一人で行いました。そして真夜中に出発しました。そうして私の旅が始まったのです。

この「オフィスサービス」事業に最初に携わったきっかけは何だったのですか。
シドニーにいた頃、アルバイトで通訳をしていましたが、収入が足りなかったので、ワンルームの部屋を借り、Salvation Armyの中古家具を揃えました。唯一の寝室をタイ人の友人に又貸しし、私はソファベッドを置いたリビングで寝泊まりしました。部屋を掃除し、彼女のために料理をして、彼女は毎月の料金を払ってくれました。それで生活費と家賃をまかなえたのです。そうやって私は生き延びました。それが私にとって初めての起業のようなものでした。

学業を終えたとき、就職状況は少しも良くなっていませんでした。何百通もの履歴書を送り、当時ほとんど知られていなかったサービスオフィス事業を手がける中規模のオーストラリア企業に、なんとか職を得ることができました。しかし、私はすぐにその仕事に魅了されました。どういうわけか、それは私がアパートを貸して友人の世話をしていたやり方ととてもよく似ていたのです。

あなたの会社CEO SUITEは毎年30～40パーセント成長していると伺いました。どのように始まったのですか。
以前勤めていたオーストラリアの会社や他の競合に勝つためには、かなり大きな資本が必要でした。貯金をすべてつぎ込み、夫の家と父のアパートを担保に融資を受けなければなりませんでした。最初のセンターはIndonesia Stock Exchange tower2にオープンしました。同じビルには、ある韓国人実業家がほぼ同じ1,500平方メートルの広さで最大の韓国料理店を開いていました。ジャカルタに住む多くの韓国人は、彼と私のどちらが先に倒産するかを賭けていました。その1か月後、IMFを契機に最大のアジア危機が始まりました。多くの外国人投資家が撤退しました。私の銀行融資はすべて米ドル建てで、当初の価値から20倍も変動しました。その韓国料理店は1年以内に倒産しました。私は妊娠し、国全体が大混乱に陥っていました。暴動、放火、暴行、そして改革。まるで戦場のようで、私が以前勤めていた会社を含め、外国人投資家のほとんどが逃げ出しました。

しかし、その危機が私にとってのチャンスとなりました。追い詰められた末に、ジャカルタに留まることを恐れていた外国の顧客を代わりに管理するというアイデアを思いついたのです。サービスオフィス、インターネット、会議室といった既存の設備に加えて、ワンストップのサポートサービスを提供しました。顧客は本社に居ながらにして、何を望む場合でも、私たちにメール1通か電話1本するだけで十分でした。

私たちは顧客に代わって税務申告を行い、取引先への対応をし、必要なあらゆる会議に出席し、スタッフを管理し、給与計算を処理するなど、インドネシアでの事業を継続するために必要なことは何でも行いました。顧客はたいてい月に1回ほど来て、状況を確認してから帰っていきました。当時は大きな需要があり、事業は好調でした。最初のセンターを開設してから2年足らずで、2番目の支店（Wisma GKBI）を開設しました。そしてこのたび、AXA Mega Kuningan Cityに14番目のセンターをオープンしたばかりです。その他のセンターは、シンガポール、クアラルンプール、バンコク、マニラ、上海、北京、ソウルといったアジアの7都市にあります。私たちは急速に成長しており、主に多国籍企業にサービスを提供しています。私たちは、この業界で10年から20年の経験を積んだ専門家である女性プロフェッショナルのチームを擁する、唯一のサービスオフィスグループです。

では、CEO SUITEの従業員の90パーセントが女性なのですね。女性を雇用することに制約はありますか。
現実を認めましょう。力を持ち、主導権を握っているのは男性です。もし私が彼らの立場なら、女性にチャンスは与えないでしょう。ゲームにおける自分の権力を維持するはずです。私たち（女性）一人ひとりが互いに助け合えば、いずれそれは実現します。そして韓国ではすでに実現しつつあります。かつて女性にとっての課題は、結婚、子育て、そしてキャリアをいかに両立させるかということでした。

あなたが感銘を受けたインドネシアの女性経営者を3人挙げていただけますか。
Shinta Kamdani（Sintesa Groupのマネージングディレクター）は、事業に加えて政治的にも非常に積極的に活動しています。私は彼女をスーパーウーマンだと表現しました。彼女はCSR活動を数多く行っています。私たちはAngel Fundで一緒に活動しており、インドネシアの女性たちに研修と資金を提供して小規模事業の運営を支援しています。それから、Femina Groupの出版部門を率いるSvida Alisjahbananaがいます。彼女は素晴らしい母親であり妻であり、偉大な実業家です。さらに、Blue Bird Groupの副社長であるNoniもいます。インドネシアにはスーパーウーマンがたくさんいます。彼女たちがどうしてあれほどのことをこなせるのか、私には今でもわかりません。インドネシアの女性はとても恵まれていると思います。私たちはまだ家事の手助けを多く得られますが、アメリカや韓国では、女性がすべてを自分でこなさなければなりません。誰もが私に次はどこへ行くのかと尋ねますが、私はインドネシアと答えます。かつて人々はアメリカンドリームを追い求めました。私にとってはインドネシアンドリームです。私を含め多くの韓国人が、ここで大きなことを実現してきました。他のどこでも起こり得なかったことです。