SWA SEMBADA誌が紹介する、インスタントオフィスに恋する女性、Mee Kim氏
韓国で生まれ育ち、今も母国に深いルーツを持ちながら、今回ご紹介するMee Kim氏が、第二の祖国インドネシアと自身のビジネスの両方にこれほど強い愛情を注げるのは驚くべきことです。そして私たちは思うのです。その二つのうち、彼女がより深く愛しているのはどちらなのでしょうか？
人生はしばしば純粋で意図しない偶然から成り立つものかもしれませんが、Mee Kim氏とCEO SUITEの物語は、周到に計画された運命だったのかもしれません！さかのぼること1997年、同業のオーストラリア企業でディレクターを務めていた彼女は、東南アジアでの支店開設を任されていました。鋭い起業家精神を持つMee Kim氏は、手つかずの可能性と広大な機会をすぐに見抜きました。
発展途上国であるインドネシアは当時、ほかの多くのビジネス上の考慮事項に加え、安価な労働力という点で、外国人投資家に特に好まれる国の一つでした。そして、インドネシアで新たなビジネスチャンスを探りたい投資家にとって、インスタントオフィスという概念はその効率的なコンセプトゆえに非常に魅力的でした！「それこそがこのビジネスの魅力です」とMee Kim氏は強調します。こうして1997年9月、彼女はCEO SUITEの運命を実現すべく大胆な一歩を踏み出し、Jakarta Stock Exchange Buildingにインドネシアの地で最初のCEO SUITEの旗を立てました。
以前の職場で豊富な経験を積み、顧客に合わせたカスタマイズへの深い理解と評価を持つMee Kim氏にとって、主に西洋の影響を受けたビジネスコンセプトを東アジアの文脈に融合させ、バランスを取ることは容易なことのように見えました。そして彼女はそれを見事に成し遂げました。というのも、当時インドネシアの他のインスタントオフィス・プロバイダーの大半は、米国やオーストラリアといった先進国の企業で、そのビジネスのあり方は親会社をそのまま模倣することが求められていたからです。「実際のところ、東洋と西洋の間には、ビジネスの運営環境という点でまだ大きな隔たりがあり、西洋のやり方をそのまま模倣しても、東洋では必ずしもうまくいくとは限りません」と彼女は明かします。
こうして生まれたのがCEO SUITEです。サービス付きのオフィススペースです。このセンターは、ハイテクなサポート設備と機器を備えた物理的なオフィススペースを提供するだけでなく、クライアントにバーチャルオフィスも提供しています。これは物理的なスペースが必須ではなくなる、より新しく時代の先端をいくビジネスコンセプトです。ビジネス上の通信のために格式あるビジネス用住所が提供される一方、電話応対サービス付きの専用電話回線のオプションや、コンサルティングサービスから現地の合弁パートナー探しまでのその他の付帯サービスが副次的なサービスとして用意されており、バーチャルクライアントは物理的なスペースなしで、完全に機能する事業運営を行うことができるのです！
「クライアントのために先を見据え、便利なワンストップ・ソリューションを提供することが私たちの目標です」とMee Kim氏は熱く語ります。
このように適切な方程式を持っていたからこそ、アジアの経済・金融危機の最中にあっても、CEO SUITEジャカルタの平均稼働率は90%で安定していました。「影響を受けたか？もちろん、ある程度は受けました。しかしビジネスの世界のために前に進まなければなりません。そして幸いなことに、世界情勢を取り巻く不確実性が、当社の商品、つまり物理的なインスタントオフィススペースとバーチャル商品の販売を『後押し』する要因となったようです」と、Mee Kim氏はどこか感謝の気持ちをにじませながら振り返ります。
自分のものと呼べる最初のセンターの開設に成功したMee Kim氏は、さらに勇気を奮い起こし、同じ都市にもう一つのセンターを開設しました。今回はGKBIビルです。一等地を見抜く彼女の鋭い目により、どちらのセンターの立地が優れているかを決めるのに迷ってしまうほどです！さらにわずか3年後、彼女は翼を広げ、マレーシア、シンガポール、そして最近では国際都市上海と、アジアの近隣諸国へと領域を広げていきました。
「このビジネスで成功する鍵は、クライアントに良いサービスを提供することにあります」とMee Kim氏は説明し、ためらうことなく続けて、「サービスの卓越性を提供し、それに向けて努力し続けるためには、訓練された人材と絶え間ない技術システムのアップグレードが、この競争の激しいビジネスというゲームにおいて不可欠な要素です」と付け加えました。
昨年だけでも、CEOグループはユニファイドメッセージングシステムに少なくとも300,000米ドル（US$300,000）を投資しました。Mee Kim氏によれば、これは同業界で初めてのことです。彼女がこのビジネスを続ける目的はただ一つ、あらゆる面で顧客を満足させ、その見返りとして顧客がCEO SUITEを他の人に勧めてくれることを願うことです。「口コミによるマーケティングは強力なビジネスツールです」と彼女は言います。「一枚の絵が千の言葉に勝るように、友人一人の推薦は、何ページもの高価な広告よりも価値があります」とMee Kim氏は付け加えます。
満ち足りた様子のこの女性は、自身のビジネスの全体的な業績にかなり満足しているようですが、年間の売上高については口を閉ざしています。何かヒントをと促されると、彼女は「ジャカルタを除き、他の都市のCEO SUITEの稼働率は100%に達しています。さらに、オフィス賃貸以外にも提供しているその他の付帯サービスから収益を生み出すことができます。そして現在、各都市を合わせて約700社以上のクライアントがいます」とほのめかしました。
付け加えさせていただくなら、なかなか気前の良いヒントです。結末のある通常の物語とは異なり、Mee Kim氏の物語はまだ続きます。ごく近いうちに、彼女はさらに多くのセンターを設立するための物件をすでに探しています。特別に少しだけ教えてほしいと頼むと、彼女は明かしてくれました。彼女の心躍る都市のリストには北京、ソウル、バンコクが含まれています。おそらくアジアで最も可能性のある市場として彼女が選んだ、最も注目の3都市でしょう！「来月までに決断しなければなりません」とMee Kim氏は明言します。そして彼女は率直に認めます。「私の心と願いは、アジアで成長し、アジアに特化することです。」
それはおそらく、彼女のポートフォリオにおける6番目のセンターとなるでしょう。そして私たちは、7番目のセンターが実現する前にも、彼女が黄金の壺を手にすることを心から願っています！
