一瞬で手に入るオフィス

「当社の経営・管理チームは全員女性です。お客様の99%が男性だからです！」と、インスタントオフィスを手がける企業CEO SUITEの創業者兼プレジデントで、エレガントかつ弁の立つMee Kimは笑顔で語ります。

「男性は女性にサービスしてもらうのが好きですし、当社のスタッフは特によく訓練されていて、有能でプロフェッショナルです！」彼女は、CEO SUITEのスタッフがたまたま見目麗しくもあることには触れませんが、それはどの企業にとっても妨げにはならないでしょう。

レジスターのように隅々まで磨き上げられたKimは、いたずらっぽくすかさず付け加えます。「実は、私たちは性差別的な組織ではありません。オフィスボーイや配達員は男性ですから！」

年齢を明かすことは拒みつつ、彼女はこう語ります。「私はこの同じ業界に14年間携わってきたので、サービスオフィスとビジネスセンターについてはほとんどすべてを知っています。

「この業界のいわゆる専門家の多くはとても若く、経験の恩恵を受けていません。家具や電話回線、秘書サービスといったおなじみの設備でビジネスセンターを立ち上げるのは簡単ですが、CEO SUITEはお客様が自分の望むものに気づく前にその要望を先読みするという点でユニークなのです！ 当社は最新技術の最先端にあり、オフィスは常に更新され、アップグレードされています。」

韓国・ソウルに生まれた彼女は、オーストラリアでマーケティングと商学の修士号を取得し、同じ業界に携わるオーストラリアの企業に入社しました。彼女はその会社で8年間を過ごしました。当初はオーストラリアを拠点としながらアジア各地を広く飛び回り、貴重な情報と経験を蓄積しました。

「『CEO SUITE』という名前を選んだのは、わかりやすく、説明不要だからです。当社がサービスを提供するのは、意思決定者、最高経営責任者、企業のトップです。当社のお客様は品質を求めるプロフェッショナルなエグゼクティブなのです」とKimは説明します。

インドネシア系華人の男性と結婚し、子どもが一人いる彼女は、ジャカルタとソウルを故郷としています。最初のCEO SUITEがジャカルタに開設されたのは自然な流れでした。最初のCEO SUITEは、格式あるWisma GKBIに置かれました。

それは考えうる最悪のタイミングでした。

Kimは今でもそのことを思い出すと身震いします。「CEO SUITEは1997年に開業しました。その1か月以内に、アジア経済危機が超音速の大槌のように襲ってきたのです！

「非常に多くの外国企業が撤退し、駐在員たちは飛行機で大挙して国外へ逃れました。シンガポールでさえ大きな影響を受けました。かつては同様の事業者が40社ほどありましたが、今では20社しかありません。当社はジャカルタとシンガポールで、それらの企業のオフィススペースの一部を引き継いだので、幸運でした。これは優れた経営と、献身的なスタッフからなる私のチームのおかげだと思っています！

「その後の数年間は、9月11日の同時多発テロ、イラク侵攻、SARSなど、挙げればきりがないほどの逆境続きでした！ 企業の景況感は低迷していますが、それでも当社のオフィスはかなり埋まっています。クアラルンプールのCEO SUITEの入居率は90%から100%で推移しています！」

男性中心の業界で女性であることは、ハンディキャップでも利点でもないと彼女は言います。「施設の契約交渉をするときには注目されます。でも、私が女性だからといって賃料を下げてくれる人はいません。CEO SUITEはKL、シンガポール、上海、ジャカルタのいずれにおいても、高級なランドマークビルにしか入居していないので、私は自分の実績と経歴を証明しなければなりません。こうした格式あるビルのオーナーはテナントにもこだわりがあり、慎重に審査するのです。」

Kimは、広々としたロビー、印象的な会議室、壁に並ぶ美術品、豪華なフラワーアレンジメント、高価なデザイナー家具を大きく手で示します。「小さな部屋を1時間だけ借りることも、オーダーメイドのオフィスを現在の料金で最長2年間借りることもできます。ほとんどの事業者は、テナントに最長1年の契約しか認めていません。当社の柔軟なフロアプランなら、オーダーメイドのオフィススペースを持つことができます。壁を取り払ったり間仕切りを追加したりするのに、施工業者が必要とする時間はわずか24時間です。オフィスはニーズに応じて拡大も縮小もできます。」

Maxis Buildingの36階でエレベーターの扉が開いても、「CEO SUITE」と告げる看板はどこにもありません。

「36階のフロア全体を借りているので、迷うことはありません！」とKimはほほえみます。「看板がないので、施設全体があなたのものであるかのような印象を与えます。同じように、ドアに社名を掲げることも認めていません。とても野暮ったいと思うからです。当社はペトロナス・ツインタワーに面しているので、パノラマの眺望はまさに別世界です。」

Kimによれば、インスタントオフィス（IO）は、いつだってSOHO（Single Operator Home Office）に勝るといいます。

「SOHOは、そこで寝て、食べて、働き、家族を育てられるので便利です。でも住所がプロフェッショナルに見えないこともありますし、バックアップサービスもありません。インスタントオフィスなら、携帯電話への転送、カラーレーザープリンター、ブロードバンドインターネット、24時間セキュリティ、ライブビデオ会議から、プロジェクト管理、スタッフ採用、会社設立、税務相談、会計サービスまで、あらゆるものを提供しています。さらに、当社のZen Cybercafeではコーヒー、紅茶、飲み物を無料でお楽しみいただけます！

「CEO SUITEは、多額の設備投資や隠れた間接費がかからないので、地元企業にも外国企業にも最適です。縛られるものが何もないので、私が「ハネムーン期間」と呼ぶ時期を楽しむことができます。次の不況がいつ来るかは誰にもわかりませんから。リスクや、改装などの初期運営コストを最小限に抑えられます。電話はお客様の会社名で応対されますが、これはほとんどの小規模企業が専任の受付係を雇う余裕がないことを考えれば、ありがたい特典です。

「景気のよい時期には、テナントの90%が海外から新たに進出してきた企業でした。今では地元企業も、当社が賃貸オフィスと同じか、それよりも安いことに気づいています！ 当社は個々の契約をパッケージとしてオーダーメイドしており、十分な広さの快適なオフィスが1時間RM20からご利用いただけます。平均的な料金は月RM4,500です。かつては100人のスタッフを抱え、フロアの半分を使っていた企業もありました！ 保証金として2か月分をいただきますが、電気、水道、空調、光熱費は無料です！ 当社のテナントには、British Telecoms、DELL、Exxonといった国際的な大手企業が名を連ねています。

Kimはこう主張します。「CEO SUITEは、完全に女性によって所有・経営されている唯一のサービスオフィス企業です。CEO SUITEはKLでは比較的新しいので、最も優秀な人材だけを採用しています。当社がここで開業したのは2001年のことですから。」