Perjalanan dari Korea… ke Indonesia

Dilahirkan dan dibesarkan di Korea Selatan, beliau mula-mula diasuh oleh ibu bapanya supaya sentiasa berusaha memberikan yang terbaik dalam setiap perkara yang dilakukannya. Bertahun-tahun selepas pengajaran yang tidak ternilai ini, Mee Kim kini berjaya memimpin perniagaan pejabat segeranya untuk menjadi yang terbaik di Asia.

Tetapi perniagaannya tidak selalu sebesar dan sehebat ini sejak awal. Mee Kim bermula dengan menyediakan pejabat “sedia guna”, mula-mula di Jakarta, tetapi perniagaannya kini telah berkembang ke lebih 4 lokasi lain di Singapura, Kuala Lumpur, Shanghai dan Beijing. Beliau mungkin bukan pemilik bangunan-bangunan tersebut, tetapi Mee Kim menjalankan perniagaan yang menguntungkan melalui pajakan ruang pejabat di mercu tanda berprestij di tengah-tengah Jakarta, Singapura, Kuala Lumpur dan Shanghai. Daripada keseluruhan satu lantai, beliau kemudian membahagikan ruang itu kepada pejabat-pejabat kecil “sedia guna”.

CEO SUITE menyediakan pejabat segera di Bangunan Bursa Saham Jakarta dan Wisma GKBI. Terdapat 2 komponen utama dalam perniagaan ini, pertama, perniagaan pejabat segera – “jika anda sanggup berbelanja 20% lebih, kami akan uruskan segala-galanya,” Kim mempromosikan, manakala yang satu lagi ialah pejabat maya di mana CEO SUITE menyediakan alamat perniagaan dengan nombor telefon khas untuk pelanggan.

Dengan pelaburan awal US$1.5 hingga US$2 juta, Mee Kim membuka pusat pertamanya di tingkat 17 Bangunan Bursa Saham Jakarta. Ruang itu ditukar menjadi pejabat-pejabat kecil berkeluasan antara 20 meter persegi hingga 70 meter persegi, dan pejabat-pejabat itu dilengkapi perabot yang ringkas tetapi bercita rasa tinggi. “Tiada orang lain yang melakukan apa yang kami mulakan ketika itu,” kenangnya penuh nostalgia. Semuanya bermula daripada perjalanan pendidikan yang kukuh – ijazah sarjana muda dalam Sains Sosial di Yonsei University, Seoul, dan Sarjana dalam Pemasaran di University of New South Wales, Sydney.

Zaman awalnya …

Mee Kim memulakan pengajian Sarjananya di New York, tetapi selepas tahun pertama, beliau berkemas untuk berpindah ke Sydney. Ia satu keputusan yang tidak pernah dikesalinya. Di A.S., beliau tinggal bersama warga Korea, dan ia bukan tempat untuk beliau mempraktikkan kemahiran bertutur dalam bahasa Inggeris. Semasa di A.S. beliau dibiayai oleh ibu bapanya, tetapi di Australia Mee Kim terpaksa membayar segala-galanya dengan wangnya sendiri. Untuk terus hidup, beliau tiada pilihan selain bekerja sambilan untuk membiayai sewa pangsapurinya sendiri, serta membersih, memasak dan membayar semua bil sendiri. “Di sinilah semuanya bermula,” jelas Mee Kim. Tetapi kerana beliau perlu berinteraksi dengan warga Australia setiap hari, bahasa Inggerisnya menunjukkan peningkatan yang amat ketara. Dan pada masa yang sama ketika mengikuti pengajiannya, masa lapangnya diisi dengan kerja-kerja bebas lain seperti kerja terjemahan / jurubahasa di Jabatan Imigresen Australia, kerja pentadbiran di Samsung Electronics, dan juga sebagai penjual barangan junior di salah satu peruncit terbesar di Australia, Big W. Hanya selepas tamat pengajian barulah beliau memperoleh pekerjaan sepenuh masa sebagai Pengurus di Servcorp, Australia.

Perjalanan dalam kerjaya dan perniagaan ….

Sebagai pengurus di ServCorp, Mee Kim memainkan peranan serantau dalam pembukaan pusat-pusat baharu di Bangkok, Jepun dan Jakarta. Dan di Jakartalah beliau bertemu lelaki yang kini menjadi suaminya. Berbekalkan sokongan suaminya dan pengalaman kerjanya, beliau membuat keputusan berani untuk memulakan perniagaan serupa di bawah jenama CEO SUITE selepas tujuh tahun bersama Servcorp.

Dalam beberapa bulan pertama pelancaran dan operasi perniagaannya sendiri, Indonesia dilanda krisis kewangan pada tahun 1997. “Itulah salah satu pengalaman yang paling memusnahkan,” kenangnya. Kadar penghunian yang rendah di pusatnya langsung tidak dapat menampung kos operasi harian! Ia juga menyedihkan apabila melihat pelabur mengalihkan pelaburan mereka dari Indonesia ke negara seperti Singapura. Selama setahun, tidak banyak yang dapat dilakukannya kerana perniagaannya, yang terjejas oleh ekonomi, benar-benar terhenti. “Tetapi saya belajar tentang kekuatan, pemikiran positif dan daya tahan! Itu sendiri satu pencapaian,” katanya sambil berkongsi kisah kejayaannya.

Mee Kim kemudian mengubah strateginya untuk kekal dalam perniagaan. Beliau mencari cara untuk mengurangkan kos operasinya dan menyalurkan sasarannya kepada perniagaan tempatan yang ingin berpindah atau mengubah skala perniagaan mereka bagi memastikan perbelanjaan kekal rendah. “Secara agresif, kami menurunkan kadar kami (berpada dengan margin yang lebih rendah) untuk mendapatkan jumlah dan momentum dalam perniagaan.”

Selepas pilihan raya 1999, Mee Kim perlahan-lahan memulihkan kewangannya kerana beliau mahu kekal dalam perniagaan. Dan dengan keyakinan pasaran dan pengguna yang meningkat, beliau membuka pusat keduanya di Wisma GKBI, Jakarta. “Orang yang memerhati mengatakan saya gila,” ulasnya sambil tersenyum, “kerana mereka melihat keadaan pasaran ketika itu masih tidak sihat dan tidak stabil.” Namun di sebalik keraguan mereka, beliau terus memacu perniagaannya dengan pembukaan pusat ketiga di Menara Maxis di Kuala Lumpur City Center, Malaysia pada tahun 2001. Tahun berikutnya, pada 2002, menyaksikan pembukaan pusat keempat CEO SUITE di Singapura di Raffles Building yang berprestij, dan Shanghai dibuka pada 2004 dengan pelaburan modal US$2 juta.

Mee Kim didekati oleh ramai pihak kerana kadar yang ditawarkannya berpatutan. Jika anda hanya memerlukan alamat di CEO SUITE, kadar Mee Kim bermula dari US$50. Jika anda mahukan nombor telefon khas atau pembantu, kadarnya antara US$60 hingga US$200 sebulan. Bagi ruang pejabat fizikal, kadarnya antara US$550 hingga US$4,000 bergantung pada saiz pejabat dan perkhidmatan yang diperlukan. “Kepercayaan saya ialah, tanpa mengira situasi pasaran dan ekonomi, selagi kita percaya pada produk kita dan bersedia untuk sasaran kita, kita akan sampai ke sana,” tegasnya.

Selamat tinggal … muzik & golf

Dengan kerja dan anak lelakinya mengambil sebahagian besar masanya, Mee Kim tiada banyak pilihan selain mengorbankan beberapa hobinya, yang paling digemarinya ialah bermain golf! Dan dengan aktiviti kebudayaan yang terhad di Jakarta, menikmati hobinya yang lain seperti menghadiri konsert dan opera muzikal boleh menjadi satu cabaran!

Tetapi itu bukanlah Mee Kim jika beliau tidak boleh tersenyum hanya kerana pengorbanan kecil yang perlu dilakukannya demi keluarga dan kerjayanya. Dengan bijak, beliau menggantikan keinginannya terhadap dunia seni dengan koleksi lukisan dan arca!

Apabila ditanya tentang kesulitan yang perlu ditempuhinya di negara yang bukan tanah kelahirannya, Mee Kim dengan nada bersahaja mengaku bahawa beliau tidak akan meninggalkan Indonesia. “Korea memang menyenangkan, tetapi saya berasa seperti di rumah sendiri di Jakarta.” Dan di tengah-tengah cuaca tropika yang hangat serta penduduknya, di situlah benar-benar letaknya hatinya.

Apr 26, 2013