สำนักงานสั่งตัดตามความต้องการ

การบริหารศูนย์ธุรกิจทั่วเอเชียตะวันออกต้องอาศัยความยืดหยุ่นอย่างมาก เพราะลูกค้าในแต่ละประเทศดูเหมือนจะต้องการบริการที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

ภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังเกิดเหตุคาร์บอมบ์ระเบิดหน้าสถานทูตออสเตรเลียในจาการ์ตาเมื่อวันที่ 9 กันยายน Mee Kim ก็เริ่มได้รับโทรศัพท์จากผู้บริหารที่กำลังร้อนรน แม้แรงระเบิดจะสร้างความเสียหายร้ายแรงต่ออาคารสถานทูตซึ่งเสริมความแข็งแรงไว้เพียงเล็กน้อย แต่ก็ทะลวงชั้นที่เป็นผนังกระจกของอาคารสำนักงานใกล้เคียง ทำให้หลายแห่งใช้งานไม่ได้ เพียงชั่วข้ามคืน Mee Kim ได้จัดเตรียมห้อง สายโทรศัพท์ และคอมพิวเตอร์ให้แก่บริษัทเหมืองแร่ Freeport McMorRan และบริษัทน้ำมันอีกสามแห่ง ภายในสำนักงานศูนย์ธุรกิจของเธอซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ช่วงตึก “วันรุ่งขึ้นพวกเขาก็ย้ายเข้ามา” เธอกล่าว

Kim วัย 42 ปี เป็นผู้ก่อตั้งและประธานของ CEO SUITE เครือข่ายศูนย์ธุรกิจทั่วภูมิภาคที่ให้บริการแก่ทั้งบริษัทและบุคคลทั่วไป ลูกค้าพึ่งพาเธอในทุกเรื่อง ตั้งแต่หมายเลขโทรศัพท์สำหรับโอนสายและที่อยู่ใจกลางเมือง ไปจนถึงสำนักงานที่ตกแต่งครบครันพร้อมใช้งาน ห้องประชุมคณะกรรมการ และห้องครัว ลูกค้าบางรายใช้บริการเพียงไม่กี่ชั่วโมง ขณะที่บางรายย้ายเข้ามาอยู่นานหลายปี โดยอาศัยเธอในด้านความเชี่ยวชาญท้องถิ่น คำแนะนำ ความปลอดภัย การสื่อสาร บุคลากร บริการขนส่ง และเทคโนโลยี

บทเรียนที่เธอได้รับนับตั้งแต่เปิดศูนย์แห่งแรกในปี 1997 คือ นักธุรกิจในแต่ละประเทศต้องการสิ่งที่แตกต่างกันเล็กน้อย และการบริหารศูนย์ธุรกิจต้องอาศัยความยืดหยุ่น “บางแห่งมีบริการเสริมอย่างงานบัญชีและการรับส่งสนามบิน แต่เราแตกต่างออกไป” เธอกล่าว

ตัวอย่างเช่น ขณะที่ธุรกิจในจาการ์ตาได้รับอิทธิพลจากสถานการณ์ด้านความปลอดภัยพอ ๆ กับภาวะเศรษฐกิจ โดยจุดดึงดูดสำคัญของศูนย์สองแห่งของเธอในจาการ์ตาคือมาตรการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดภายในอาคาร สำนักงานในเซี่ยงไฮ้กลับให้ความรู้สึกเหมือนศูนย์บ่มเพาะธุรกิจสำหรับบริษัทที่เพิ่งเริ่มต้น เธอกล่าว ส่วนสิงคโปร์รองรับลูกค้าระยะยาวที่ไม่สนใจจะขยายเกินกว่าสำนักงานผู้แทน และต้องแข่งขันด้านราคาในตลาดที่ให้ความสำคัญกับต้นทุนอย่างมาก เธอบอกว่ากัวลาลัมเปอร์อยู่กึ่งกลางระหว่างทั้งสองแห่ง โดยรองรับลูกค้าจนกว่าจะตั้งสำนักงานถาวรได้ แต่ยังคงควบคุมต้นทุนให้ต่ำในตลาดที่มีการแข่งขันสูง “ทุกแห่งแตกต่างกัน” เธอกล่าว “และต่างก็ต้องการสิ่งที่แตกต่างกันจากเรา”

และเส้นทางนี้ก็ไม่ได้ราบรื่นเลย หลังจากศึกษาด้านธุรกิจในออสเตรเลีย (และยังคงมีสำเนียงออสซี่หลงเหลืออยู่บ้าง) Kim ทำงานกับบริษัทออสเตรเลียที่จัดตั้งศูนย์ธุรกิจในภูมิภาคนี้เป็นเวลา 7 ปี จากนั้นในปี 1997 ขณะประจำอยู่ที่อินโดนีเซีย เธอตัดสินใจก่อตั้งศูนย์ของตนเอง “จาการ์ตาเป็นเมืองที่คุ้มค่าด้านต้นทุนที่สุดและเป็นสถานที่เรียนรู้ที่ดี” เธอกล่าว ซึ่งออกจะเป็นหลักสูตรเร่งรัดเสียมากกว่า เพราะไม่ถึงหนึ่งเดือนหลังจากเธอเปิดศูนย์แห่งแรกในอาคารตลาดหลักทรัพย์ย่านศูนย์กลางธุรกิจ วิกฤตการเงินก็ปะทุขึ้น เธอจึงเปลี่ยนกลยุทธ์จากการมุ่งเป้าไปที่บริษัทข้ามชาติที่ต้องการตั้งสำนักงานในอินโดนีเซีย ซึ่งในขณะนั้นไม่มีเลยแม้แต่รายเดียว มาเจาะกลุ่มบริษัทที่กำลังมุ่งไปในทิศทางตรงกันข้ามหรือกำลังลดขนาดองค์กรแทน

แม้จาการ์ตาอาจไม่ได้เฟื่องฟู แต่เธอพบว่าธุรกิจไปได้ดี เมื่อขยายไปยังอาคารสองแห่ง สำนักงานของเธอก็หันหน้าเข้าหากันข้ามสี่แยกที่ใหญ่ที่สุดของเมือง การขยายกิจการของเธอถูกเยาะเย้ยจากผู้ที่มองว่าอินโดนีเซียเป็นประเทศที่เศรษฐกิจกำลังดิ่งลงเหว “ทุกคนคิดว่าฉันบ้า” เธอกล่าว แต่สำหรับเธอ ปัญหาไม่ได้อยู่ที่การหาลูกค้า หากอยู่ที่การรองรับลูกค้าให้มากพอที่จะทำกำไรได้

แท้จริงแล้ว สำนักงานหลักของเธอที่ Wisma GKBI คึกคักไปด้วยพนักงานส่งเอกสาร พนักงาน และลูกค้าที่เดินไปมาและนั่งรออยู่ในโถงต้อนรับที่โปร่งโล่งและทันสมัย ห้องสำนักงานมีอุปกรณ์และเฟอร์นิเจอร์ครบครัน แต่ลูกค้าสามารถนำของของตนเองเข้ามาได้หากต้องการ เฉพาะในจาการ์ตาแห่งเดียว เธอมีลูกค้า 250 ราย ตั้งแต่นักข่าวไปจนถึงบริษัทอย่าง British Telecom และ Dell ซึ่งจ่ายตั้งแต่ $60 ต่อเดือนสำหรับที่อยู่ทางธุรกิจหรือ “เวอร์ชวลออฟฟิศ”2 ไปจนถึงหลายพันดอลลาร์สำหรับพื้นที่สำนักงาน บริการระดับมืออาชีพอื่น ๆ ได้แก่ การส่งต่อข้อความผ่านข้อความสั้น ซึ่งเธอบอกว่าเป็นบริการที่ได้รับความนิยมเป็นพิเศษ “เพราะไม่มีใครจำเป็นต้องรู้ว่าคุณอยู่ที่สนามกอล์ฟ”